Secoli fa, gli artigiani europei iniziarono il loro viaggio verso la creazione di porcellana in seguito al ritorno di viaggiatori come Marco Polo dalla Cina. Egli portò con sé una protoporcellana a pasta dura che era colorata di bianco o di marrone. Dopo questa importante introduzione, e dopo secoli di esplorazione della ceramica e di ulteriori tentativi di creazione di pasta morbida, uno studioso sassone del XVIII secolo scoprì finalmente come combinare caolino e feldspato per creare quella che oggi conosciamo come porcellana.. Nel 1710 fu fondata la fabbrica tedesca di Meissen, sotto l’occhio vigile delle autorità sassoni che cercavano disperatamente di soffocare qualsiasi concorrenza. Nonostante i regolamenti rigorosi, altre fabbriche di porcellana fiorirono e mantennero tradizioni stimate nella lavorazione di questo materiale, come Capodimonte, una regione collinare vicino a Napoli che ospitava l’omonimo palazzo reale.
Nel 1743, il re Carlo di Borbone e sua moglie Amalia di Sassonia fondarono la celebre Real Fabbrica di Capodimonte con la missione di produrre oggetti di porcellana di alta qualità che potessero rivaleggiare con quelli prodotti dalla rinomata fabbrica tedesca di Meissen. La coppia reale volle che lo sfarzoso palazzo fosse la sede di questa nuova impresa interamente dedicata alla ceramica. La tradizione della porcellana napoletana, voluta dai reali, non solo eguagliava ma addirittura superava il predecessore teutonico. Il trio che realizzò questa incredibile impresa fu composto da Giuseppe Gricci, eccezionale scultore, Giovanni Caselli, talentuoso decoratore, e Livio Ottavio Scheper, il chimico il cui impegno nel perfezionare gli impasti portò alla creazione di notevoli pezzi di ceramica che distinsero Capodimonte da qualsiasi altro.
Le porcellane napoletane di Capodimonte sono rinomate per la loro caratteristica lucentezza lattiginosa, la robustezza e la trasparenza. Ciò si ottiene grazie a miscele di argille del Mezzogiorno con abbondanti feldspati, prive di caolino. Per questo motivo, questa produzione ceramica si distingue da tutte le altre per la sua composizione e qualità unica. Da un impasto morbido e malleabile di materiali simili all’argilla, gli artigiani realizzano delicatamente stampi in gesso che vengono riempiti di porcellana liquida. Attraverso questo processo creano oggetti grezzi prima di esporli a una cottura di 8-12 ore a 1250° – generando creazioni di biscotti di ceramica che possono essere magistralmente dipinti a mano e cotti nuovamente per 8 ore a 750° per fissare la colorazione. Le composizioni floreali, invece, vengono modellate a mano e subiscono lo stesso processo di stampaggio di qualsiasi altro oggetto.
La pasta che compone la porcellana è un elemento essenziale per distinguere un oggetto autentico da uno contraffatto. Deve essere bianchissima e la sua grana particolarmente fine.
Come abbiamo già detto, la vera porcellana di Capodimonte è caratterizzata da una vernice unica, fattore essenziale per l’autenticazione del pezzo. Una patina lucida, simile all’avorio e vellutata può essere considerata come il riflesso di un potenziale oggetto originale in porcellana di Capodimonte.
Il marchio unico della porcellana di Capodimonte ne identifica facilmente l’autenticità. Questi oggetti da collezione sono tipicamente impressi con un giglio blu o viola e quelli creati nella manifattura Ferdinandea di Napoli presentano una N o una RF con una corona in cima. Anche la produzione del Buen Retiro presenta la stessa simbologia decorativa.
In conclusione, le forme ordinate e le decorazioni floreali della porcellana di Capodimonte la rendono distinguibile da qualsiasi altro tipo. Tuttavia, queste sono state create in epoche diverse, quindi per determinarne l’origine è necessario considerare l’epoca e la produzione di quel determinato periodo.
